利（lì）用物理、化学和生物的方法对废水进（jìn）行处理，使废（fèi）水净化，减少污染，以至达到废水回收、复用，充分利（lì）用水资（zī）源（yuán）。现代的（de）废水处理主要（yào）分（fèn）为物理处理法、化学处理法和生物处理法3类。
　　处理方法 ：①物（wù）理处理法。通过物（wù）理作用分离（lí）、回收废水中不溶解的（de）呈悬浮状态的污染物（包括油膜和（hé）油珠）的废水处理法，可分为（wéi）重力分离法（fǎ）、离心（xīn）分离法和筛滤（lǜ）截留法（fǎ）等（děng）。以（yǐ）热（rè）交换原理为基础（chǔ）的处理法也（yě）属于物（wù）理处理法。
　　②化学处理法。通过化学反应和传质作用（yòng）来分离、去（qù）除废水中（zhōng）呈溶解、胶体状态的污染物（wù）或将其转化为无害物质的废水处（chù）理（lǐ）法。在化学处理法（fǎ）中，以投（tóu）加药剂产生化学反应为基（jī）础（chǔ）的处理单元是：混凝、中和、氧化还原等；而以传质作用为基础的处理（lǐ）单元则有：萃取、汽提（tí）、吹脱、吸附、离子交换以及电渗析和反渗透等。后两种处理单元（yuán）又合称为膜分（fèn）离技（jì）术。其中运（yùn）用（yòng）传质作（zuò）用的处（chù）理单（dān）元（yuán）既具（jù）有化学作用，又有与（yǔ）之相（xiàng）关的（de）物（wù）理作用，所以（yǐ）也可从化学处理（lǐ）法（fǎ）中分出来 ，成为另一类（lèi）处理方法（fǎ），称为物理化学（xué）法。
　　③生物处理法（fǎ）。通过微（wēi）生物的代谢作（zuò）用，使废水中呈（chéng）溶液、胶体以及微细悬浮状态的有机污染物，转化（huà）为稳（wěn）定、无害的物质的（de）废水处理法。根据（jù）作用微（wēi）生物的不（bú）同（tóng），生物处理法又可（kě）分为需（xū）氧生物处理和厌（yàn）氧生物处理两种（zhǒng）类型。废（fèi）水生物处理广泛使用（yòng）的是（shì）需氧（yǎng）生物处理法，按传统，需氧生物处（chù）理法（fǎ）又分为活性（xìng）污泥法和生物膜（mó）法（fǎ）两（liǎng）类。活性污泥法本身就是一（yī）种处理单元，它有多种运行方式。属于（yú）生物膜（mó）法的（de）处理设备有生物滤池、生物转盘、生物接触氧化池以及***近发展起来的生物流化床等。生（shēng）物氧化塘法又（yòu）称自然生物处（chù）理（lǐ）法 。厌氧生物处（chù）理法，又名生物还原处理法（fǎ），主要用于处理高浓度有机废水和（hé）污泥。使用的处理设备主要为（wéi）消化池。